Однажды на очередном party Эсси заметила знакомое лицо. Они улыбнулись друг друг

Однажды на очередном party Эсси заметила знакомое лицо. Они улыбнулись друг другу, он подошел. Лысеющий, с сединой... на добрых двадцать лет старше. Это оказался издатель, компаньон отца Виктора, который не пережил трагедии. Он был прекрасным собеседником - интересным, легким и ненавязчивым. Вдовец. После трех недель милого общения Эсси неожиданно для себя осталась у него.

Его издательство набирало силу - но в Нью Йорке. Недолго думая Эсси снова пересекла страну, а еще через полгода приставка в ее имени опять сменилась с Miss на Mrs.
Чувства? О нет... Она уважала мужа за ум и деликатность, он ценил её красоту и острый язык, выводя в общество как украшение в самом наилучшем смысле. Эсси снова стала читать, он приносил ей рукописи подающих надежды авторов; у нее открылся дар редактора и нюх на таланты. Город понравился Эсси, они жили в особняке с кожаной мебелью и дубовой библиотекой, а бейглы, бейглы с лососем был просто фантастические!
Время летело

Раз в полгода она навещала дочку. Одри была похожа на отца - пухленькая шкодливая брюнетка с хитрыми глазами... сестра с мужем невообразимо баловали её, а она вила из них веревки. С каждым визитом она все больше пыталась завладеть вниманием матери, но иней внутри Эсси сводил эти попытки на нет.
И снова беда пришла откуда не ждали. После обильного ужина они сидели у камина, муж пил бурбон, рассказывая ей, как новая редакторша конкурентов откусывает у него авторов и контракты. Он запнулся, закашлялся, схватился за грудь... Инфаркт
В похоронных хлопотах Эсси не давала волю эмоциям. Да, по правде говоря, не было особых эмоций - было сожаление и тихая грусть утраты друга.

Согласно завещанию дом и издательство переходили к ней. По её просьбе адвокат, старый друг мужа, вышел к конкурентам с интересным предложением и вскоре их издательство со всеми наработками было поглощено Ziff Davis, а Эсси получила жирную пятизначную сумму.

Она захотела перемены, какой-то червячок прогрызал её эфемерный покой.
Снова запад, снова Сан-Франциско. Дом в Нью-Йорке она продала, купив старый особняк с поваром и горничной на скалах Sea Cliff. Эсси решила стареть красиво, тем более что денег, мартини и мужества ей хватало. Город снизу притворялся молодым, но она-то знала, чем обычно кончается молодость... Этот дом на El Camino del Mar стоял так близко к обрыву, что по вечерам казалось - ещё один бокал, и Тихий океан позовет её по имени.

Она стала чаще видеться с дочерью, с усмешкой видя в ней знакомые черты, любвеобильность и склонность к авантюрам. За свои сорок с небольшим паршивка успела отучится в Сорбонне, трижды побывать замужем и родить внучку, которую по доброй традиции спихнула тете с дядей.
Мужья были, будто из карточной колоды - "гоим шейгец", как с болью причитала её сестра... Француз, подцепивший в Сорбонне молоденькую американку, потом двухметровый техасец немецких кровей и этот... Мигель, латинос, притворявшийся испанцем.
И вот сейчас она позвонила, что приедет, ей нужно рассказать маме об очередном важном решении...

Одри перевела дух и взяла чашку. Я завороженно потряс головой. За окном уже темнело, Кэрол сидела чуть дальше, положив подбородок на согнутую руку, видно было, что она слышит эту историю не первый раз, и история ей нравится
- И что вы сказали?
- О!.. Мама, как всегда оказалась на высоте, я и представить не могла такой реакции!..

Эсси сидела на балконе. По вечерам солнце уходило не прямо перед ней, а чуть в сторону океана, окрашивая воду медью; мост на севере становился чёрной линией, и она сидела с бокалом так неподвижно, будто ждала не заката, а приговора.
Одри нетерпеливо крутилась рядом, то подходя к матери, то садясь напротив
- мама! Это любовь всей моей жизни!..
- не сомневаюсь, тем более что слышу это не первый раз
- послушай... это так важно для меня... Только не ругайся!
Эсси подняла брови
- он что, советский?..
- ай, мама совсем в другую сторону!
- хмм... азиат?
- нет, что ты, из Филадельфии
- только не говори мне что он черный, о нет!
- мама!.. мама, это - женщина!...
Эсси посмотрела на дочь с интересом. Там, в глубине карих глаз мелькали знакомые огоньки...
Она снова взглянула на золотой океан и отпила мартини. Повернулась к дочери:
- женщина?..
- да!
- я надеюсь - еврейка?..


Дмитрий Редлих
@dif0565

#истории

Диагнозы и фантазии
Подпишись: TG / dif0565
Бот автоподписи